TECNICA COMO ES UN F1 (Parte 2)

Si en la primera parte de esta serie de artículos escribi sobre los principales componentes de un F1 visibles desde el exterior, en esta ocasión vamos a hablar a grandes rasgos sobre los sistemas mecánicos y electrónicos que permiten a estos monoplazas ser tan rápidos, para tener una idea global de todo el conjunto. En otros artículos tendremos ocasión de profundizar más sobre cada apartado.

Motor


Motor del Ferrari F2012

Dos bancadas de cuatro cilindros cada una con un ángulo de 45º entre ellas forman los actuales V8 de 2,4 litros de cilindrada. Producen alrededor de 750 cv de potencia, pero serían bastantes más si no estuvieran limitados a girar a un máximo de 18.000 rpm.

Además de ofrecer potencia el motor tiene otra función, que es la de formar parte de la estructura del coche. Unido a la parte trasera de la célula de supervivencia del piloto y con la caja de cambios unida a su parte trasera, el motor tiene que soportar todas las cargas de la parte trasera del monoplaza. A pesar de su función estructural los actuales motores son muy pequeños, con unos 50 cm de largo y 40 cm de alto, con un peso de sólo 95 kilos (mínimo por reglamento).

Radiadores

Radiadores del Red Bull RB7

Un motor de F1 produce mucha potencia, pero también mucho calor que hay que disipar para mantener la fiabilidad. Refrigerado por agua y aceite, el aceite además de refrigerar, lubrica las partes móviles dentro del motor. El agua es en realidad un refrigerante similar al empleado en un coche de calle y bombeada por un circuito absorbe el calor del motor para salir por la parte de arriba a los dos radiadores que van en los pontones. El aire que pasa a través de los pontones y radiadores enfría el refrigerante, que vuelve al motor por la parte baja para comenzar un nuevo ciclo.

Sistema de lubricación

El aceite es almacenado en un depósito situado en la parte frontal del motor (el depósito vertical que se ve en primer plano en la foto del motor Ferrari). De ahí es bombeado a un radiador de aceite situado en el pontón para dirigirlo refrigerado a la partes móviles del interior del motor como el cigueñal, las levas… parte del aceite también se pulveriza bajo los pistones para rebajar su alta temperatura y lubricar las paredes de los cilindros. Este aceite cae a la parte baja del motor, donde se recoge con bombas y vuelve al depósito de aceite.

Depósito de combustible

Para alimentar de gasolina el motor durante una carrera completa se emplean depósitos especiales de tipo aeroespacial realizados con un compuesto de goma a prueba de balas. El depósito se encuentra dentro de la célula de supervivencia entre el piloto y el motor. Pesa sólo 7 kg y puede almacenar hasta 160 kg de combustible. Con las aceleraciones de un F1 el combustible se agita en su interior, por lo que tiene paredes internas para evitar movimientos bruscos del combustible en su interior.

Caja de cambios


Caja de cambios del Red Bull RB7

Como el motor, además de proporcionar las siete velocidades, forma parte de la estructura del coche. La carcasa exterior puede estar realizada en fundición de aluminio o titanio, o de fibra de carbono, y a ella va unida la suspensión trasera y la estructura de choque. Al estar la caja de cambios situada en una zona importante para la aerodinámica, los equipos tratan de hacerla lo más pequeña y baja posible, teniendo en cuenta que tiene que ser lo suficientemente robusta para forma parte de la estructura del coche.

En su interior hay ocho pares de engranajes, para las siete marchas y la marcha atrás. El piloto cambia de marcha con las levas del volante y a través de la centralita se controlan los movimientos de los actuadores hidráulicos para cambiar las marchas de manera prácticamente instantánea.

Frenos


Frenos del Toyota F1

Los F1 usan como los coches de calle frenos de disco, aunque en lugar de ser fundición son de fibra de carbono, siendo 10 veces más ligeros y capaces de soportar temperaturas mucho mayores, de más de 800ºC. Las pinzas de gran tamaño tienes seis pistones cada una, que presionan las pastillas de freno contra la superficie del disco. Para evitar que se sobrecalienten son necesarios conductos de refrigeración que conducen una corriente de aire desde la parte interior de la rueda.

En los frenos están prohibidas la electrónica, la asistencia y el ABS, así que son puramente mecánicos, por lo que el pie izquierdo del piloto tiene que presionar con 100 kg de fuerza el pedal para frenar el coche a alta velocidad.

Dirección

Como en los frenos, la electrónica no está permitida aunque afortunadamente para los pilotos sí que se permite la dirección asistida. Su configuración es como en un coche de calle; con el volante se gira la columna de dirección, que a su vez mueve la cremallera que hace girar las ruedas. El volante es extraíble para que el piloto pueda salir del diminuto habitáculo.